1. テクニカルライターとは
テクニカルライターとは、主に技術的な情報をユーザーが理解しやすい言葉や図表に翻訳する専門家のことを指します。彼らの主なタスクは、「テクニカルライティング」であり、これは科学技術の知識を使って説明、教示、またはインストラクションを書くことを指します。それは彼らが製品の取扱説明書、オンラインヘルプ、FAQ、製品の開発プロセス説明、プロジェクトプレゼンテーションなどを作成することを含みます。そのため、技術的なバックグラウンドを持つことと、その情報を簡単に説明することができる能力が重要です。
1.1 テクニカルライターの役割
テクニカルライターの役割は非常に幅広く、一言で説明するのは難しいですが、彼らの主要な役割は複雑な技術情報をより理解しやすい形に翻訳することです。これには、困難な行程を詳細に記述したり、複雑な機器の操作方法を明確にしたり、さまざまなオーディエンスにとって理解しやすい言葉を選択したりする能力が必要です。
1.2 テクニカルライターの仕事内容
具体的には、テクニカルライターの仕事内容は、技術文書の作成、レビュー、更新などを含みます。彼らはプロジェクトチームと共に働き、目標となるオーディエンスのニーズを理解し、それに基づいて有効な文書を作成します。また、それらのドキュメントは製品のライフサイクル全体で使用され、ユーザーに製品の使用方法を教え、エンジニアが製品をメンテナンスできるようにする重要な役割を果たします。
2. テクニカルライターに必要なスキル
テクニカルライターとして活躍するためには、特定のスキルが必要とされます。これらは一部分野限定的なものから、様々な業界で活用可能なものまで、範囲は広いです。以下に、特に重視されるスキルをいくつか紹介します。
2.1 文筆力
第一に必要なのは文筆力です。これは、「読み手が理解しやすい文章を書く力」を指します。テクニカルライターは、専門的な知識を伝えるための文章を作成する職業です。そのため、難解な内容も分かりやすく伝えることが求められます。文筆力の強化ためには、日々の読書や写経、さらに添削を受けることも有益です。
2.2 技術理解力
次に重要なのが技術理解力です。これは、「特定の技術や理論を理解し、その概念を文章にする力」を指します。テクニカルライターは、様々な技術や製品について文書を作成する必要があります。そのため、理解が浅いと作成する文章の質も悪くなります。技術理解力を身につけるためには、対象となる技術について深く学び、それを他人に説明できるレベルまで理解することが必要となります。
2.3 コミュニケーション能力
さらに欠かせないのがコミュニケーション能力です。ヒアリングやフィードバックの共有、改善の提案など、人とのコミュニケーションを通じて文書作成は進められます。また、仕事の進行や問題解決にも、しっかりと意思疎通できるコミュニケーション能力が求められます。
2.4 情報整理能力
また、情報整理能力も必須のスキルです。テクニカルライターは、一般的に多量の情報を処理する必要があります。その中から重要な情報を取り出し、それをわかりやすい形に整理することが求められます。これを適切に行うことで、読み手にとって理解しやすい文章を作成することができます。
2.5 調査研究能力
最後に、調査研究能力も重要なスキルです。情報が古くなったり間違いがあったりした場合、それがそのまま文書に反映されてしまうと、読み手に混乱をもたらすことになります。そのような問題を防ぐためには、自己学習や最新情報のキャッチアップ、既存知識の見直し等、自身で調査や研究を行う能力が不可欠となります。
以上がテクニカルライターに必要な主要なスキルです。これら全てを習得することが、より質の高いテクニカルライティングを実現するための近道と言えるでしょう。
3. テクニカルライターとして活躍するための資格
テクニカルライターになりたいと思ったとき、資格取得が有効とされています。資格は専門的な知識を身につけるための手段であり、自身のスキルを証明するための手段でもあります。ですから、テクニカルライターとして活躍するための資格を2つご紹介します。
3.1 テクニカルライティングの資格
最初におすすめしたいのは、テクニカルライティングの資格です。テクニカルライターに最も直結した資格と言えます。この資格を持っていると、技術文書作成の基本を理解していることが証明できます。テクニカルライター要求スキルの「高度な文章力」や「情報整理能力」を証明するツールにもなるでしょう。
アメリカでは、Technical Communication Certificationという国際認証があります。用語や原則、ベストプラクティスなど、テクニカルライティングに必要なすべてを網羅し、福祉、医療、教育といったさまざまな業界で認められています。
日本では、英文技術文書品質認定検定と呼ばれる資格があります。これは、英語による技術文書作成スキルの認証です。英語力と併せて、技術文書作成のスキルもアップすることができます。
3.2 特定分野の技術資格
次におすすめしたいのは、特定分野の技術資格です。テクニカルライターは様々な業界で活躍し、そのためにはその業界の知識が求められます。特定分野の技術資格を取得することで、その分野への理解と信頼性を高めることができます。
例えば、IT業界で活躍するテクニカルライターには、ITパスポートや基本情報技術者試験などのIT関連資格が有効です。これらの資格は、企業でのITリテラシーの基礎を証明するための資格であり、それらを持つことで、自分のITに関する知識と理解を証明することができます。
また、医療分野で活躍するテクニカルライターには、医療事務や薬剤師、看護師などの資格が強力な武器となります。
それぞれの分野で求められる専門的な知識を証明するために、資格取得を検討してみてはいかがでしょうか。
4. 資格取得のメリット
多くの職業と同じように、テクニカルライターとして活躍するためにも資格は極めて重要な要素となり得ます。以下では、その取得がもたらす主なメリットについて詳しく述べていきます。
4.1 履歴書やポートフォリオの強化
一つ目のメリットとしては、自身の履歴書やポートフォリオの強化が挙げられます。テクニカルライティングの資格を持つことで、あなた自身の専門性を証明することができます。これは就職活動やフリーランスとしてクライアントとの契約時など、他者に自分のスキルを証明する際に非常に有利となります。
4.2 専門知識の深化
また、資格取得を目指すプロセス自体が、テクニカルライターとしての専門知識を深化させる絶好の機会となります。特定のテーマや分野について深く学ぶことは、それだけであなたのキャリアにおける差別化ポイントとなります。例えば、ITやエンジニアリング領域の深い理解は、テクノロジー産業でのテクニカルライティング需要に対応するために非常に有益でしょう。
4.3 信頼性の向上
信頼性の向上もまた重要なメリットの一つです。資格は一定の基準を満たし、厳しい評価をクリアした証でもあります。したがって、資格を持つことはクライアントに対して自分が信頼できるプロフェッショナルであるという印象を与え、結果的により多くのビジネスチャンスを引きつけることに繋がります。
以上のように、資格取得はテクニカルライターとしての専門性を高めるだけでなく、自身の市場価値を向上させる絶好のビジネスチャンスを提供してくれます。
5. テクニカルライターの将来性
現代社会は情報社会とも言われ、新たな技術や製品が日々生み出されています。これらの理解と普及には、専門知識をわかりやすく伝えるテクニカルライターの役割がますます重要になることから、テクニカルライターの将来性は非常に大きいと言えます。
5.1 日本の技術文書市場の現状と見通し
日本においても、テクニカルライティングの需要は増加傾向にあります。特にIoT、AI、ロボティクスなど、高度化・複雑化する技術への対応が求められています。これらを使いこなすユーザーのために、より具体的で分かりやすい説明が必要となり、テクニカルライターが担当する技術文書の重要性が高まっています。さらに、新型コロナウイルスの影響により、リモートワークやオンラインでの学習・教育が普及し、情報のアクセシビリティを向上させる役割も増しています。そのため、これからもテクニカルライターの需要は増え続けると見込まれます。
5.2 海外の技術文書市場の現状と見通し
海外でも、テクニカルライティングの需要は増加しています。特に、途上国や新興国では知識や技術の普及が求められ、このニーズを満たすために多くのテクニカルライターが求められています。
さらに、多文化共生社会において、異なる言語・文化の人々に情報を伝えるためのテクニカルライティングも重要です。これにより、異なる背景をもつ人々の意思疎通を助け、相互理解に貢献します。このような背景から、多様なユーザーに適応した技術文書の作成能力を持つテクニカルライターの需要は、今後も増大すると見込まれます。
6. テクニカルライターへのキャリアパス
テクニカルライターは強みを保ったまま、さまざまな道で活動することが可能である。ここでは、フリーランスとして活動したり、企業に所属したり、まったく別の職種に転職したりといったキャリアパスを考えてみる。
6.1 フリーランスとして活動する道
自身の時間を自由に使いながら、好きな分野や得意な技術の文書作成の仕事を選ぶことが出来るフリーランスとしてのテクニカルライター。クライアントを自分で見つけ、契約を結び、直接相手とやり取りするため、ビジネスの全般に広い視野と知識が求められる。また、収入は自身の努力やスキルに直結するため、自己啓発も重要となる。
6.2 企業に所属して活動する道
企業の一員としてテクニカルライターとして活動する道もある。企業では、製品やサービスの専門的な分野に深く関与し、その技術情報を分かりやすい形で整理し、伝えることが主な任務となるだろう。また、組織内ではチームの一部として動き、他職種のメンバーと連携をとりながらプロジェクトを進行させることも求められるだろう。
6.3 スキルを活かして他職種に転職する道
テクニカルライターが身につける技術的知識や文書作成スキル、プロジェクト管理スキルは、他の職種でも活かせるため、他のビジネスや業界への転職も可能となる。例えば、マーケティング部門では製品の技術的な強みを消費者に理解しやすい形で伝える能力が重宝されるだろうし、プロジェクトマネージャーになれば複数のステークホルダーと協働して任務を達成する力が生かされる。
まとめ
本記事では、テクニカルライターの役割と日常業務、必要なスキルと取得すべき資格、そしてテクニカルライターとしての将来性について語られました。テクニカルライターは、技術情報を理解し、それをわかりやすい言葉で伝えるプロフェッショナルです。柔軟な思考力、顕著なコミュニケーション能力、情報を整理する力、そして調査研究能力はテクニカルライターとして必須のスキルと言えるでしょう。
一方で、特定の資格取得は自身のキャリアを深化させます。具体的には、テクニカルライティングの資格と特定分野の技術資格が挙げられます。これらの資格は、あなたがテクニカルライターとして確固たる専門知識を持っていることを証明するため、信頼性の飛躍的な向上に繋がります。
また、テクニカルライター職の将来性は大きく、専門家の需要は高まる一方です。国内外の市場の状況を見ても、我々の役割はこれからもますます重要になっていくでしょう。
最後に、テクニカルライターから見たキャリアパスも述べられました。フリーランスとして自由に活動するも良いですし、企業に所属して一定の収入を得るも良いでしょう。
